Timbila, o xilofone de Moçambique
A timbila é um instrumento típico moçambicano. É conhecida como o xilofone africano.
É constituída por palas de madeira, como teclado, e cascas inteiras de frutos silvestres, como caixas de ressonância, perfuradas em três orifícios. Destes orifícios, ecoa o som, a medida que tocamos nas palas de madeiras com pequenos paus (semelhantes aos da bateria). Os paus estão revestidos nas pontas que tocam com pedaços de tecido ou de borracha. Além disso, leva uma uma estrutura de suporte.
Surgimento da timbila
A timbila (conjunto de “mbilas”, instrumentos musicais do tipo xilofone) surgiu nas terras do povo Chope, distrito de Zavala, província de Inhambane.
Este instrumento musical tradicional foi inserido no grupo de património oral e imaterial da humanidade, pela UNESCO, no ano de 2008. A timbila abrange em si o significado de instrumento musical e o de manifestação cultural.
Como instrumento musical, olha-se para a matéria-prima, as suas técnicas de fabrico, e para a constituição do ngodo (no plural, migondo, que significa orquestra de xilofones).
Matéria-prima da timbila
A timbila fabricada com recurso à madeira da árvore Mwenje, de nome científico Ptaeroxilon oblicuum, como a principal matéria-prima, de onde são extraídas as tiras de madeira que servem de teclado. Também se recorre ao mukusu, ndani, mathamba, phula ya phembe, mbungu e diafragma de vondo (mamífero roedor, que pesa cerca de 3 kg; ratazana do mato) ou peritoneu de boi.
Fabrico da timbila
As teclas da timbila, tradicionalmente conhecidas como Makhokhoma, são talhadas em forma de lâminas ou de chapas, a partir da madeira da árvore mwenje, e produzem diversas notas musicais. Estão dispostas na parte superior da mbila, e são a face do instrumento, que vai de encontro com o seu operador.
As caixas de ressonância, feitas de cascas de frutos silvestres denominados de mathamba (em língua chopi), massala (em língua changana) e sibembe (cabaças).
Os suportes da mbila são chamados de mugwama, ditaho e murwalo, feitas em madeira de mafurreira (mukusu ou ndani). Nele, são apoiadas as teclas e as caixas de ressonância.
Esta matéria-prima é adquirida nas províncias de Maputo e de Gaza.
Fonte: Timbila, Dança Timbila da Província de Inhambane em Moçambique (Património Oral e Imaterial da Humanidade), Instituto de Investigação Sociocultural, Nov 19, 2014